Естествената бизнес година е период от 12 последователни месеца, завършващ в естествена ниска точка в търговската дейност на даден бизнес. Този период е идеален избор за това да бъде официалната счетоводна година на даден бизнес (известен като неговата фискална година), тъй като естествената ниска точка в края на периода трябва да съвпада със спад в регистрираните бизнес транзакции. По-конкретно, трябва да има спад в вземанията, задълженията и материалните запаси, които даден бизнес посочва в своите счетоводни регистри. Към този момент повече вземания от обичайното са преобразувани в пари и са изтеглени салда от запаси.
Тези по-ниски салда улесняват одита на счетоводните записи в края на периода на даден бизнес и проверяват дали данните в крайния баланс са точни. Намаленият размер на одитната работа означава, че таксите за одит могат да бъдат намалени. Освен това, тъй като нивото на продажбите е толкова ниско, за счетоводителите е много по-лесно да приключат счетоводството в края на естествената бизнес година.
Ето два примера за естествени бизнес години:
Търговските магазини обикновено имат най-голям обем продажби през декември, последван от рязък спад през януари. По този начин 12-те месеца, приключили на 31 януари, са разумна естествена бизнес година.
Един фермер ще изпрати реколта на пазара през есента, след което под ръка трябва да има малко складирани култури. По този начин 12-месечен период, завършващ в края на есента, е разумна естествена бизнес година.
Когато няма забележима естествена бизнес година, много предприятия са склонни да приемат календарната година като своя официална фискална година. Освен когато е упълномощено от правителството, компанията може да избере всяка финансова година, която пожелае. Препоръчва се използването на естествената бизнес година като фискална, но със сигурност компанията може да използва и други дати.
